Como me candidato a financiamento europeu, passo a passo?

A candidatura segue o mesmo caminho básico na maioria dos programas. Eis cada passo em linguagem simples, quanto tempo demora e os erros a evitar.

Quais são os passos?

Encontre um concurso adequado. Pesquise no Portal Funding & Tenders ou leia a nossa newsletter semanal. Abra a página do topic e leia com atenção três coisas: os resultados esperados, as condições de elegibilidade e o prazo.
Leia todas as regras. Cada topic remete para o seu programa de trabalho e documentos. Verifique quem se pode candidatar, se precisa de parceiros, a taxa de financiamento, o orçamento por projeto e os limites de páginas.
Crie uma conta EU Login. É a conta gratuita da UE para entrar no portal. Cria-se a partir do botão de login do portal.
Registe a sua organização e obtenha um PIC. No Participant Register obtém um PIC de 9 dígitos (Participant Identification Code) que identifica a sua organização. Verifique primeiro se ela já tem um. A validação dos seus dados pode acontecer mais tarde, se for selecionado.
Forme a sua equipa (se necessário). Nos concursos em consórcio, encontre parceiros, combinem quem faz o quê e como se divide o orçamento. Um parceiro atua como coordenador e submete a proposta.
Escreva a proposta. Inicie a submissão a partir da página do topic. Preenche a Parte A (formulários administrativos) online e carrega a Parte B (a descrição do projeto) com o modelo oficial. Escreva com clareza para os avaliadores: o problema, a sua solução, porque é nova, o impacto e o mercado, o plano e a equipa.
Submeta antes do prazo. Submeta cedo, porque o sistema pode ficar lento perto dos prazos. Normalmente pode atualizar e voltar a submeter até o prazo terminar.
Avaliação. Peritos independentes avaliam a sua proposta. Alguns regimes, como o EIC Accelerator, têm fases extra, como uma proposta curta primeiro e uma entrevista. Recebe sempre um resumo da avaliação.
Preparação da convenção de subvenção. Se for selecionado, confirma os detalhes, valida a sua organização e assina uma convenção de subvenção, o contrato jurídico com a UE.
Execute o projeto e preste contas. Recebe os pagamentos em prestações, faz o trabalho e entrega relatórios técnicos e financeiros periódicos.

O Online Manual do portal explica cada passo em detalhe, e a página How to apply da Comissão dá uma visão geral.

Quanto tempo demora?

Fase	O que esperar
Preparar a proposta	Normalmente de várias semanas a alguns meses. Mais se tiver de formar um consórcio.
Avaliação	Normalmente alguns meses após o prazo. Os documentos do concurso indicam as datas previstas.
Convenção de subvenção	Normalmente mais alguns meses depois de saber que foi selecionado.
Duração do projeto	Muitas vezes de um a vários anos, consoante o concurso.

Os prazos exatos variam consoante o programa e constam dos documentos de cada concurso. Como regra, conte com meses entre o prazo e o primeiro pagamento.

Quanto custa candidatar-se?

Sem taxas: registar-se, obter um PIC e submeter são gratuitos.
O seu tempo: escrever uma boa proposta exige um esforço real.
Consultor opcional: se contratar alguém para escrever a candidatura, paga-lhe. Combine os honorários com clareza e mantenha o controlo do conteúdo.
Cofinanciamento: algumas ações não cobrem 100% dos custos, por isso pode precisar de dinheiro próprio para o resto. Ver como funciona o financiamento europeu.

Quais são os erros mais comuns?

Começar tarde demais. O registo, os parceiros e a escrita demoram mais do que pensa.
Não corresponder ao topic. Uma ótima ideia que não responde aos resultados esperados do topic tem má pontuação.
Falhar uma regra de elegibilidade, como o país, a dimensão da empresa ou o número de parceiros. Verifique também a definição de PME.
Muita tecnologia, pouco impacto. Os avaliadores querem saber quem beneficia, qual é o mercado e como lá vai chegar.
Ignorar limites de páginas e modelos. As páginas a mais não são lidas.
Submeter à última hora. Os problemas técnicos acontecem.
Subestimar relatórios e tesouraria. O dinheiro chega em prestações e os custos têm de ser justificados.
Desistir após uma rejeição. Use os comentários da avaliação e tente de novo.

Onde posso obter ajuda gratuita?

Pontos de Contacto Nacionais (PCN): consultores oficiais gratuitos em todos os países.
Polos Europeus de Inovação Digital: ajuda para PME com projetos digitais.
Enterprise Europe Network: apoio empresarial gratuito para PME, incluindo procura de parceiros. Procure o seu gabinete local.
O Online Manual e o serviço de apoio do portal.